Alpine Square / アルパイン広場
〜現地ツアーリーダーからの便り〜 アメリカの個性豊かな国立公園の魅力
皆さんこんにちは。アメリカ在住ツアーリーダーのジョシュです。私の住むラスベガスもだいぶ暖かくなってきました（ラスベガスというと1年中暑いイメージをお持ちの方もいますが、1月や2月の冬には氷点下になることもあるんです）。これからだんだんと気温が上がり、初夏から秋にかけて、アメリカは登山やハイキングのベストシーズンとなります。大自然の宝庫アメリカ、ぜひ皆さんに訪れていただきたいと思います。
個性的なアメリカの国立公園
アメリカの山旅の魅力をお伝えする上で、欠かすことのできない要素が国立公園です。世界初の国立公園としてアメリカのイエローストーン国立公園が1872年に誕生しましたが、これは、この素晴らしい自然景観を後世に残していくことが重要であり、自然開発から保護していかなければならないといった理念から生まれ、それは当時ではそれまでなかった、まったく新しい発想でした。現代における自然保護の考え方の原点にもなっています。まるで地球上とは思えない、雄大な渓谷や大自然が作り上げた芸術品の数々。鬱蒼とした原生林と巨木の森、生き物を拒むかのような厳しい自然環境にある荒涼とした大地、そしてヨーロッパアルプスを彷彿とさせる氷河を抱いたダイナミックな雪山の景観など、各国立公園ともに特徴は様々で、それぞれが個性的な魅力に溢れています。
まるで絵はがきのようなグランドティトン国
3大国立公園を巡る旅
アルパインツアーでは魅力あるツアーをたくさん用意していますので、「どのツアーがお勧めですか？」と聞かれるのが一番困るのですが、今回は私が同行する予定もある、3つの国立公園を巡るツアーをご紹介させてください。その名の通り氷河の作り出した景観が素晴らしいカナダ国境のグレイシャー国立公園から南下し、世界初の国立公園であり野生動物と間欠泉の宝庫イエローストーン国立公園を経て、映画「シェーン」の舞台にもなった3000m級の山々が連なるグランド・ティトン国立公園まで、アメリカでも大変な人気を誇る3つの国立公園を巡ります。比較的緯度が高いので、短い夏を謳歌するように咲き誇る花々や動物たちとの出会いも楽しみです。
皆様と是非ご一緒できたらと思います。