Alpine Square / アルパイン広場
【エリア紹介】 美しい緑の森と圏谷を歩くミルフォード・トラック
固有の自然が残るニュージーランド南島へ
固有の手付かずの自然がそのままの姿で残るニュージーランド南島。大自然の中に建つロッジに泊まりながら歩くトレッキングは、この国の豊かな自然の素晴らしさを実感するには最善の方法です。ニュージーランドでは、数あるトレッキングコースの中でも特に眺望のよい９つのコースを厳選して、「Great Walks（グレート・ウォークス）」と呼んでいます。この中には世界的にも有名なミルフォード・トラックやルートバーン・トラックが含まれています。１日の入山者数を制限して自然環境を守りながら、人々が快適なトレッキングを楽しめるように設備の整ったロッジや美味しい食事を提供してくれるなど、日本の山小屋泊の登山とはまったく趣の異なる山歩きが楽しめます。長い距離を歩くことに不安を覚える方もいるかもしれませんが、現地トレッキングガイドとツアーの仲間とともにトラックを完歩したときの達成感は格別です。ベストシーズンは12月～2月の現地が夏のころ。日本が冬山の時期に楽しめるのも嬉しいポイントです。
ハイライトとなるマッキノン峠
憧れのミルフォード・トラック
ミルフォード・トラックはユネスコの世界自然遺産に登録されているフィヨルドランド国立公園北部に位置するトレッキングルートで、全長約54㎞の行程をロッジ泊の3泊4日で踏破します。テアナウ湖北端から始まりミルフォード･サウンドに通じるルート上には、緑豊かなブナの原生林からはじまり、周辺の急峻な山々、氷河によって削られた雄大なＵ字谷、ニュージーランドで最大の落差を誇るサザーランド滝など、毎日ハイライトがあり、これほどまでに山岳風景とフィヨルドの眺めを楽しめる場所は他にありません。特に最終日に歩くシダの原生林の美しさは圧巻で、まるで太古の時代に遡ってしまったかのような錯覚を覚えます。雨の日も多いミルフォード・トラックですが、その雨がこれほど豊かな森を創り出しています。U字谷にいくつもの滝が流れ落ちる光景は雨の日に歩いた人だけが味わえる美しい光景です。トレイルは歩きやすく整備され、ガイドが先頭と最後尾を歩くので、その間をご自身のペースで歩くこともできます。ニュージーランド固有の自然をこのトレイルでぜひ体感してください。これほど有名になった理由がきっと分かるでしょう。
下山後はミルフォード・サウンドをクルーズ