Alpine Square / アルパイン広場
【エリア紹介】 ジョンミューア・トレイル（アメリカ）
アメリカを代表する憧れのロングトレイル
日本の25倍もの面積を誇るアメリカには、その広さに劣らず、スケールの大きな自然が各地に広がります。豊かな自然を背景に、様々なアウトドア・カルチャーが生まれ、世界中のアウトドア・シーンに影響を与えていますが、日本でも近年急速に注目を浴びるようになった「ロング・トレイル」のトレッキングもそのような文化の一つです。数日から数年かけて、切れ目なく続く自然歩道を徒歩で横断する山歩きのスタイルは、まさに広大な米国ならではです。米国には、多くのハイカーを惹きつけるロング・トレイルがいくつもありますが、その中でも最も高い人気を誇るのが米国西部、カリフォルニア州のシエラ・ネバタ山脈を貫く全長約340ｋｍの「ジョン・ミューア・トレイル」です。
キャンプ生活も楽しみのひとつ
ジョン・ミューア・トレイルを歩く
ジョン・ミューア・トレイルは北側のヨセミテ渓谷から南端の米国本土最高峰Mt.ホイットニーをつなぐロング・トレイルです。トレイルを辿ると、ヨセミテ渓谷のそびえ立つ岩壁、手つかずの針葉樹の森林帯、お花畑が広がる高山帯、ホイットニー周辺の峨々たる岩峰群の景色が絵巻を辿るように連綿と変化し、その比類なき美しさから、米国の自然保護の父ジョン・ミューアの名がトレイルに冠された事に思わず頷いてしまいます。米国のアウトドア愛好家にとっても、一生に一度は歩いてみたい場所として、憧れの的にもなるトレイルですが、道中は３千メートルの峠越えや、４千メートルを超えるホイットニーの登頂など、その完歩は決して容易ではありません。数週間かけて一気に歩いたり、数日・数回に分けて歩いたりする方法など、あるき方は様々ですが、勧めは数日間で楽しむハイライト部分のハイキングです。ヨセミテ渓谷を起点にいくつもの湖が点在するサウザンド・アイランド・レイクの間をテント泊で2～3日で歩き、ジョン・ミューア・トレイルの魅力を、短期間で垣間見ることができます。もちろんその魅力に病みつきになってしまった方は、ぜひ完歩にもチャレンジしてみてください！
シエラネバダ山脈のパノラマが広がる