世界の山旅を手がけて49年 アルパインツアー

太平洋にぽつりと浮かぶ島々、ハワイ諸島。ハワイという言葉を聞いた方の多くがまずイメージするのは、ダイヤモンドヘッドまで優美な曲線を描きながら続くワイキキ・ビーチと、海岸に沿って立ち並ぶダウンタウンのきらびやかなホテルや商業施設の光景ではないでしょうか。しかしそんな都市化の進んだワイキキとは対象に、ハワイ諸島の殆どの場所では、みどりの色濃い景色と活発な火山活動によって穿たれた自然の造形が広がります。そして、ハワイ諸島が持つ他の島にない興味深い特徴として、それぞれの島々が全く異なった個性を持っているということが挙げられます。ハワイ諸島の島々は、海に囲まれた隔絶された環境で、別々の時代に誕生し、形成されたため、隣り合う島々であっても、景観やそこに暮らす生き物に大きな違いがあります。ハワイの本当の素晴らしさは、それぞれの島の自然の中に飛びこむことで、初めて感じることができるのです。

キラウエア・イキ火口の中を歩いて縦断

ハワイ諸島は、主要な島だけでも８島ほどあります。全ての島を一度に訪れることは難しいため、ハワイの自然を体感するために、まずは訪れたい２島を紹介します。■ハワイ島：ハワイ諸島の南東に位置する、諸島内で最大の島です。ハワイの中では、最も活発な火山活動が続いている島のひとつで、マウナ・ケア、マウナ・ロアという２つの４千メートル級の火山を中心に、島々の至るところで、火山によって形作られたダイナミックな造形が目の前に広がります。数十年前までマグマ溜まりだったキラウエア・イキ火口の周辺ハイキングや、大小の火口が連なるチェーン・オブ・クレーターロード周辺の散策では、地球の息吹を肌で感じることができます。もちろん、マウナケアからの絶景、や星空も見逃せません。■カウアイ島：北西に位置する、諸島の中では最も古い時代に形成された島です。他の島と同じく火山活動由来の島ですが、火山活動が終わってから長い歴史を経ているため、島中が緑で覆われ、また長年の風雨による侵食により、北西部には眼を見張るような断崖や巨大な渓谷が存在しています。カウアイ島の森の中を歩けば、まるで恐竜が生きていた時代の地球にタイムスリップしたかのような感覚にひたることができます。ハワイの旅では、ぜひワイキキを飛び出し、類まれた自然を体感ください。

最高峰マウナケアからの美しいサンセット